Tudo começa num velório sombrio, mas a tristeza dura pouco: logo Maria Merryweather descobre que seu pai morreu deixando apenas dívidas de jogo, uma reputação arruinada e um livro velho como única herança.

O livro, no entanto, carrega um segredo ancestral: a história do Vale da Lua que, surpresa, pertence à sua própria linhagem.

Sem ter para onde ir, ela é enviada para morar com o tio excêntrico, Sir Benjamin. É aí que a lenda do vale começa a se revelar: uma princesa de coração puro certa vez caminhava pela orla do vale quando recebeu da lua um presente mágico, um colar de pérolas que realizava desejos. Enquanto as pérolas estavam com ela, o vale vivia em paz. Mas no dia do casamento, bastou o toque ganancioso do pai e do noivo para tudo ruir. Ofendida pela ambição dos homens, a princesa lançou uma maldição: na lua de número 5000, se as famílias rivais não se reconciliassem, o vale desapareceria para sempre.

Desde então, as pérolas sumiram. Um clã ficou com a caixa, o outro com a chave e a guerra se arrastou por séculos, alimentada por orgulho, rancor e penteados rígidos. O mistério central gira em torno disso: quem realmente está com as pérolas?

Com a ajuda de um duende cozinheiro (sim, é isso mesmo), Maria descobre que precisa terminar de ler o livro para entender tudo e é aí que percebe: ela é a princesa da profecia. Em pânico, tenta fugir e encontra a mulher que deveria ter quebrado a maldição no passado, mas falhou por esconder sua origem ao noivo, Benjamin. Quando ele descobre, tudo desanda e o casamento que poderia selar a paz vira mais um capítulo do caos. Ela só não contou um pequeno detalhe que ele não gostou que foi:  Eu sou da família de Noir

  Determinada a quebrar a maldição, Maria pega a chave escondida no marcador de páginas do livro herdado do pai e a leva até o clã De Noir, acreditando que lá estariam as pérolas. Mas ao entregar a chave para Coeur De Noir, a caixa já está aberta … só que tá vazia. A decepção é imediata e ele, claro, a prende no calabouço.

Ela escapa com a ajuda de um unicórnio brilhante (porque este filme não tem limites na fantasia) e atravessa a floresta proibida; coisa que seu tio ja disse para não entrar na floresta. Ela se perde, o cão de estimação do seu clã  que na verdade é um leão preto disfarçado  a ajuda a retorna ao lar e finalmente entende: as pérolas nunca estiveram com nenhuma das famílias. Elas foram escondidas pela própria princesa, logo após lançar a maldição.

Ainda assim, a reconciliação não vem fácil: ela precisa pedir ajuda a Robin De Noir, o garoto do clã rival. Mas hesita. Orgulho, claro. O duende dá um toque tipo "pode ser orgulho"(justíssima) e ela engole o ego.  Pede ajuda a Robin, Robina ajuda, mas no momento crucial, as famílias voltam a brigar.

Então Maria perde a paciência. Pega o colar, vai até a beira do penhasco e o lança ao mar. Só que não. As pérolas voltam. Ela arrebenta o colar e joga as pérolas de novo. Elas grudam no vestido (que, diga-se, de costas parece uma estrutura de cama vitoriana inacabada).

Sem saída, ela se joga ao mar. Morre? Também não.

O mar aceita seu sacrifício. As pérolas se desprendem e ficam no fundo do mar. Ela emerge salva pelo unicórnio, sequinha e com as pérolas agora em seu cabelo claro. As famílias, tocadas por seu gesto, se reconciliam. A maldição se desfaz. Fim.

...Até a próxima vez que o orgulho resolver aparecer.

O livro por trás do vale (e o que o filme resolveu ignorar)

O filme "O Segredo do Vale da Lua" é livremente baseado no romance britânico "The Little White Horse", escrito por Elizabeth Goudge em 1946. O livro é um clássico infantil elogiado inclusive por C.S. Lewis, criador de "As Crônicas de Nárnia", que o chamava de uma das melhores fantasias já escritas para crianças.

Mas quem assistir ao filme achando que vai encontrar uma adaptação fiel... vai se surpreender. O tom do livro é muito mais calmo, contemplativo e com fortes elementos cristãos e moralistas. Nada de batalhas épicas, pérolas mágicas saltando do vestido ou unicórnios no meio do mato. No original, os conflitos são mais emocionais e a magia está mais ligada à espiritualidade e à natureza.

E o vilão Coeur De Noir? Invenção total do filme. No livro, não há essa figura caricata. Os antagonismos são mais internos, com foco em orgulho, arrependimento e crescimento pessoal. Já o filme quis um pouco mais de “ação teatral”  e entregou.

Curiosidades e bastidores encantados (com pérolas e um cão-leão)

• Locações: o filme foi gravado em castelos reais na Hungria e florestas com aparência mística, para dar aquela vibe de conto de fadas europeu.
• Os figurinos: criados à mão, os vestidos misturam estética vitoriana com elementos de fantasia mesmo que, vistos por trás, pareçam estruturas de trampolim gótico ou um vestido de mola ensacada.
• O unicórnio: foi feito com efeitos práticos e digitais combinados. A diretora queria algo entre realismo e misticismo.
• A atriz Dakota Blue Richards foi escolhida por já ter interpretado Lyra em "A Bússola de Ouro" (2007), e a equipe esperava capturar o mesmo público infantojuvenil de fantasia.
• O título do livro: “The Little White Horse” (“O Pequeno Cavalo Branco”) é uma metáfora no livro e o unicórnio nem é o foco. No filme, ele ganhou mais destaque visual porque... bom, unicórnio vende, né?